Студия Argonaut Games

Основанная в Джереми Сэном в 1982 году, компания располагалась в Лондоне. Занималась производством игр для ПК и консолей первых поколений до 2004 года, пока не была упразднена.

Впервые молодые разработчики отметились давно забытой игрой «Атака горизонта», что вышла исключительно на старенький компьютер «Коммодоре 64». И хоть большого успеха их проект не получил, вскоре они принялись за создание новой 3D-игры – «Звездный корабль» для платформ «Амига» и «Атари СТ».

1993 год стал для Argonaut поворотным моментом, когда сотрудники переключились на консольный рынок и подряд выпустили несколько игр только на «Нинтендо и Супер Нинтендо». Небезызвестная игра «Звездный Лис» была разработана именно этой компанией, после чего «Нинтендо» популяризовала её.

С подачи Джеза Сэна, который в будущем стал ключевой фигурой Argonaut, компания «Нинтендо» начала производить чип Super FX специально для консоли SNES. Предыдущий процессор не мог справляться с современными задачами, к примеру, поддерживать новомодные игры с 3D-графикой, поэтому это решение существенно подняло ценность приставки. Затем Argonaut создали ещё несколько чипов для консолей «Филипс» и «Хасбро», правда, те так и не вышли на массовое производство.

В 1996 году произошел один из переломных моментов компании, когда её пришлось разделиться на две самодостаточные и обособленные части.

Первая продолжила заниматься выпуском игр на консоли и персональные компьютеры. Более того, разработчики взялись за создание нового движка BRender, что связывал между собой несколько платформ. Технология получила успех и развивалась ещё долгое время. Прошел год, когда сотрудники переместились в новый офис, находящийся в Эджвейре.

Вторая же компания, которая стала называться Argonaut RISC Core, занялась производством микропроцессоров. Выпуск продукции, к слову, продолжается и по сей день (2016 год).

 Интересный факт 

Слова Argonaut Games не являются пустым словосочетанием. Здесь присутствует скрытая игра слов, которую придумал Джез Сэн. Так, его инициалы – это буква J. и фамилия San, что при произношении походит на цельное имя Jason, или Джейсон. На английском языке Джейсон пишется как Ясон, откуда следует отсылка к герою древнегреческого эпоса Ясону. В свою очередь, Ясон руководил аргонавтами, или argonauts.

В 1999 Argonaut Games начала выкупать инди-студии, ввиду успешной коммерческой деятельности. Штат сотрудников ощутимо разросся (сто человек на пике), а в 2001 и 2002 году компания выпустила свои самые популярные продукты – «Гарри Поттер и Философский Камень», а также «Гарри Поттер и Тайная Комната» для PlayStation 1.

Но в 2004 году доходы пошли на убыль. Множество дорогих проектов, в которые уже были вложены немалые деньги, пришлось свернуть. В конечном счете денег у Argonaut не осталось, после чего было принято решение распустить компанию.

За двадцать два года своего существования из-под пера Argonaut вышло более трех десятков проектов, а также несколько интересных технологий. Часть из уволенных рабочих перешла в Rocksteady Studios, а Джез Сэн занялся 3D-покером по сети, открыв собственную компанию PKR.com.