Студия EA Black Box

Студия из Канады, специализировавшаяся на производстве видеоигр. Будучи филиалом EA, она просуществовала до 2013 года и отметилась не одним интересным проектом.

Компания была основана выходцами из Radical Entertainment в 1998 году. Изначально она называлась просто Black Box Games, но затем, когда её приобрела Electronic Arts, получила приставку последней.

Независимая до 2002 года, студия успела выпустить NHL 2K на Dreamcast, NASCAR 2001 для PS1 и PS2, а также NHL Hitz. Тем не менее слава и успех ожидали Black Box лишь в будущем, когда она окажется в составе EA. Именно тогда компания разрабатывает свой первый крупный проект, получивший название Need for Speed: Hot Pursuit 2.

Игра продолжала уже популярную серию, так что на Black Box лежала большая ответственность. В конечном счете студия полностью оправдала ожидания, превратив Hot Pursuit 2 чуть ли не в лучшую часть серии.

 

Геймплей целиком строился на концепции погоня и уход, где за первую сторону выступали полицейские, а за вторую – уличные гонщики. Причем играть можно было за все.

Но по-настоящему культовый статус EA Black Box получила только в 2003, когда разработала всемирно известную Need for Speed: Underground. Этот аркадный автосимулятор выглядел перезагрузкой всей серии: отличались сеттинг, атмосфера и визуальный стиль.

В игре имелся сюжет, прекрасный саундтрек, более сотни трасс, крупный автопарк и невероятная система тюнинга и кастомизации. И хотя АИ подвергся критике со стороны рецензентов, в остальном игра получила зашкаливающей высоты отзывы. В общем и целом, проект продался тиражом более десяти миллионов копий.

Феноменальный успех обещал сиквел, который подоспел уже через год. В короткий срок студия разработала Underground 2, которая была воспринята многими ещё лучше, нежели первая часть обновленной серии.

 

Хвалили графику, многообразный тюнинг, музыку и открытый город (мир), однако критиковали отсутствие полиции. Всего было продано шесть миллионов экземпляров.

В итоге EA Black Box завоевала максимальное доверие со стороны издателя, который затем перевел гоночные игры студии на так называемый конвейер (ежегодный выпуск).

Тем не менее это несильно повлияло на качество игр компании, которая в следующие два года выпускает продолжение серии в виде нашумевшей Most Wanted и чуть менее популярной Carbon. Затем следуют ProStreet и Undercover, после чего компанию отстраняют от развития серии из-за упавших продаж и качества.

В 2011 году EA Black Box вернется и примет участие в разработке NFS: The Run, которая, несмотря на многочисленные достоинства, была разгромлена аудиторией и критиками. EA начинает процесс сокращений сотрудников компании. В том же году стало известно, что издатель распускает студию.